Le test d'empan numérique est un classique absolu pour quiconque s'intéresse à la mémoire à court terme. L'idée de base de cette tâche est la suivante :
On présente à une personne une séquence de deux chiffres.
* La personne doit répéter la séquence.
* Si la personne peut répéter la séquence, on lui présente une séquence plus longue.
* Cela se poursuit jusqu'à ce que la personne ne puisse plus répéter la séquence.
*La séquence la plus longue mémorisée est l'étendue des chiffres de la personne.
On dit souvent qu'une personne moyenne peut se souvenir de sept chiffres. Cela remonte aux travaux de George A. Miller, comme vous pouvez le lire ici sur Wikipedia.
Il existe des variantes de cette tâche. Dans la mise en œuvre actuelle, la longueur de la séquence n'est augmentée que lorsque le participant s'est souvenu de la même longueur au moins deux fois. Cela rend la mesure de l'empan numérique plus fiable.
On a beaucoup écrit sur la tâche d'empan numérique. On discute de ce qu'elle mesure exactement (Jones & Macken, 2015).
